Met Kerstmis dat aanstaande is en Oud en Nieuw niet lang daarna heeft Sony een setje PlayLink-games uitgebracht. Wij mochten een handje vol games reviewen. Hidden Agenda, SingStar Celebration en Knowledge is Power. Alle games maken gebruik van PlayLink en zijn solo te spelen of met zes mensen. En SingStar Celebration zelfs met acht. Maar wat is PlayLink? En waarom is het dikke prima? Dit alles, en een korte blik op de games gaan we doen in deze review. Stroom aan de mobieltjes en spelen maar!

Wat is PlayLink en waarom is het nice?

PlayLink is een systeem waarbij Sony spelers games laat besturen met hun mobiele telefoon en een app. Per game is er op zowel Android als voor iOS een app te vinden. Deze apps zijn gemiddeld zo een slordige 100mb groot en hebben allemaal hun eigen interface. Omdat bijna iedereen wel een smartphone heeft tegenwoordig is het een zeer slimme zet van Sony om de telefoon te gebruiken als een controller. Opa en oma die met de kerstmis komen kunnen, als ze een telefoontje hebben, prima met de kleinkinderen samen een liedje zingen of een quizje doen. Iedereen die weet hoe een touchscreen telefoon werkt kan namelijk meespelen.

Na het opstarten van een PlayLink-titel en het opstarten van de bijbehorende app kan via deze app verbinding worden gemaakt met de PS4. Hiervoor moet de PS4 wel op hetzelfde netwerk zitten als de mobiele telefoons via een WiFi-netwerk. Is de PS4 niet draadloos aangesloten maar met een kabel verbonden werkt het systeem nog steeds als de kabel in dezelfde router zit waar ook het draadloze netwerk vandaan wordt uitgegeven. Mocht u helemaal geen WiFi in huis hebben, wat natuurlijk zou kunnen in 2017 (not), dan kan de PS4 zich omtoveren tot een WiFi-punt waar telefoons naartoe kunnen verbinden. Er is dus geen situatie waarin het onmogelijk is om PlayLink-games te spelen. Behalve als iedereen met een Nokia 6310 binnenkomt.

SingStar Celebration review

Zingen zit mij niet in het bloed. Of eerder. Zingen zit mij niet in de strot. Ik vind het wel leuk om te doen, maar goed ben ik er niet in. Voor de vorige versies van SingStar waren er altijd microfoons nodig om te zingen. Zoals gezegd is dat niet meer nodig bij PlayLink-games en dus verandert uw telefoon, via de app, in een microfoon en kunt u zingen alsof uw leven er vanaf hangt. En dat werkt redelijk. Het grootste probleem in mijn ogen bij een game zoals dit, is dat de microfoons per telefoon verschillend zijn van gevoeligheid. Zo pikte mijn Galaxy S8 meer geluid van mijn vriendin op, dan haar Huawei van mijn stem. Hoe erg dat beïnvloed is heel lastig te zeggen. Bij SingStar Celebration gaat het er namelijk niet alleen om dat u zingt op het juiste moment, maar ook de toonhoogte. En daar ging het bij mij nog wel eens mis.

Soms leek het ook of de lange noot niet altijd lekker registreerde. Licht het aan de telefoon? De app? Het kattengejank zingen van mijn vriendin? Het is lastig te bepalen. Maar. Wat boeit het? Niets! Games als SingStar “speelt” niemand omdat die de hoogste punten wil neerzetten, het gaat om de lulz. En die zijn er goed te vinden. De dertig meegeleverde songs lopen van Abba tot hippe shizzle van vandaag de dag en dus is er voor ieder wat wils. Door de grote variatie aan liedjes en het geschikt maken voor alle leeftijden zijn wel de songs die elke leeftijdsgroep aanspreken wat schraal, maar aan het einde van de rit heeft u zeker gelachen. Extra liedjes kunnen in de store gekocht worden. Er zijn er meer dan 800 maar kosten wel €1,39 per stuk. En dat is voor een avondje best prijzig.

Knowledge is Power review

Geen Trivial Pursuit met Kerstmis dit jaar, maar Knowledge is Power. Natuurlijk heeft een bordspel, aan tafel, met een ouderwets toastje met paté natuurlijk veel gezelliger, maar Knowledge is Power is zeker een leuke game. Na het aanmaken van een avatar krijgen de spelers, in totaal zes, vier deuren met een categorie. De deur met de meeste stemmen opent zich en uit dat vaatje krijgt u een vraag met vier antwoorden. Die antwoorden staan op uw telefoon en zo kunt u kiezen zonder dat de anderen zien wat u kiest. Op het moment dat de categoriekeuze zich toont kunnen spelers overigens een veto uitspreken over de categorie en die afdwingen. Dat kan eenmaal per potje.

Nadat de categorie bekend is gemaakt krijgt iedereen speler de kans om één andere speler te trollen. Iedereen krijgt op zijn of haar app een aantal mogelijkheden om bijvoorbeeld de antwoorden in ijs te plaatsen. Hierdoor moet er een aantal maal gedrukt worden op het antwoord om het ijs eerst te breken. Of een laagje groene blubber die eerst weggeswiped moet worden. Het voegt niet heel erg veel toe als we kijken naar gamemechanics, maar het maakt het spelen wel iets grappiger, zeker met vier of meer spelers die bijvoorbeeld alles inzetten op de persoon die de meeste punten heeft. Tussen de vragen door zitten er ook nog twee rondes waarbij woorden/termen gelinkt moeten worden of waarbij titels of namen verdeelt moeten worden tussen bijvoorbeeld schrijvers of schilders.

Alles in deze game is in het Nederlands dus de game is voor een groot publiek te spelen. Echter zitten er wel wat minder categorieën in die voor de jeugd aantrekkelijk zijn. Geschiedenis, Noorse mythologie, religie, wereldleiders en meer van dit soort categorieën zullen voor de jonge speler niet aantrekkelijk zijn, maar nog steeds kan er hier en daar met logisch nadenken ook voor de jongere speler een succesje worden behaald.

Hidden Agenda review

De meest ingewikkelde game wat besturing betreft is zonder twijfel Hidden Agenda. Echter is het ook de meest boeiende titel van de set. Hidden Agenda is een game van de makers van Until Dawn en ziet er dan ook meer dan prima uit. Het is een verhaal dat u speelt. Een politiedrama. Er is een seriemoordenaar genaamd The Trapper die op geheel gekopieerde wijze Saw probeert na te doen en mensen vermoord door vallen aan ze te koppelen. U pakt deze misdadiger op samen met uw partner, of zonder, en gooit deze achter de tralies. In de rechtszaal bekend hij deze moorden maar 48 uur voor zijn executie lijkt alle om te draaien.

Het toffe aan deze game is dat u keuzes kunt maken die invloed hebben op het verloop van de game. De game is daarom ook prima solo te spelen, maar het is natuurlijk leuker om samen met anderen op de bank keuzes te maken, het wellicht oneens te zijn en dan uit de hoge hoed de mogelijkheid trekt om een veto uit te spreken en uw zin door te drijven. De game bestuurd u met uw mobiel en dat heeft veel weg van een muis. Door te bewegen op het scherm kunt u een pointer op het beeld bewegen om uw keuze te maken, een quicktime event te spelen of iemand neer te schieten. Ook krijgt u regelmatig de keuze om één persoon van de spelers uit te kiezen die een speciale rol krijgt toegewezen. Bijvoorbeeld wie is de meest kalme onder u in panieksituaties of welke persoon is, wellicht te goed, van vertrouwen.

De keuzes die u maakt hebben consequenties en effect op het verloop van de game. Voor het eerst in uw leven heeft u dus invloed op de “film” die u bekijkt. Clichés, gaat u er vol in? Geeft u die gevangene pen en papier om een tekening te maken? Als er in een film daarna iemand wordt neergestoken met die pen zou u op de bank zeggen “dat dit er toch echt te dik bovenop lag”. Maar wat doet u zelf? Want u kunt wellicht die aanwijzingen goed gebruiken. En misschien steekt deze opgesloten idioot u niet in de nek. Die kans bestaat. Hidden Agenda is een game die u waarschijnlijk geen tweede keer zou spelen. U kent het grote verhaal en weet wat u kunt verwachten, net als bij Until Dawn, maar het is zeker aan te raden dit een keer te spelen.

PlayLink Collection review conclusie

Onderaan de streep is zijn dit de perfecte spelletjes voor een middag of avond met vrienden of familie. Het is laagdrempelig om te spelen en iedereen met een telefoon of tablet kan meespelen. Daarbij koopt u voor nog geen vijftig euro deze drie games en daar zit dan ook Thats You! nog bij. Al is die game al maanden lang gratis. Voor de wintermaanden is dit leuk om allemaal een keer te spelen en als u een avondje “lekker gek met de meiden” wil doen kunt u altijd nog eens de virtuele microfoons via de app naar voren toveren. Denk er wel aan alle games een dag voordat u ze gaat spelen in uw PS4 te proppen, er zijn hier en daar best wat grote (17gb) updates binnen te trekken. En het is een beetje lullig als u dat gaat doen op het moment dat u wil gaan spelen.